Sukhiba punta all’espansione per potenziare il commercio conversazionale di WhatsApp in Africa

Si prevede che le dimensioni del mercato del social commerce in Africa continuino a crescere man mano che aziende e microimprenditori abbracciano i media digitali, spinti dal crescente utilizzo di app come WhatsApp, TikTok e Instagram.

Tuttavia, anche se i venditori sfruttano questi siti social per la presenza online per mostrare i propri prodotti e connettersi con i clienti, l’esperienza di acquisto end-to-end non è sempre così fluida. Ad esempio, un cliente potrebbe dover navigare verso canali non digitali per i pagamenti o la consegna. Queste sono alcune delle lacune che le startup emergenti del social commerce come Sukhiba Connect stanno lavorando per risolvere.

Sukhiba ha creato uno strumento di commercio conversazionale B2B che consente alle aziende di raggiungere e vendere ai propri clienti tramite l’app di messaggistica di Meta, WhatsApp. Offre ai venditori la possibilità di gestire gli ordini, accettare metodi di pagamento locali come il servizio di denaro mobile M-Pesa, inviare notifiche e raggruppare i clienti. Gli acquirenti possono anche sfogliare i cataloghi dei prodotti, aggiungere/rimuovere prodotti dai carrelli e persino effettuare il check-out senza uscire da WhatsApp.

“Abbiamo portato su WhatsApp la possibilità di eseguire l’intera transazione dalla conversazione, all’acquisto e ai pagamenti fino alla consegna”, ha dichiarato a TechCrunch il co-fondatore e CEO di Sukhiba, Ananth Gudipati.

La startup afferma di aver consentito, finora, il commercio tramite WhatsApp a oltre 30 aziende, la maggior parte delle quali sono importanti produttori e distributori che servono quasi 15.000 micro, piccole e medie imprese (MPMI), compresi i rivenditori.

Gudipati ha affermato che i produttori utilizzano Sukhiba per aiutare i loro team di vendita, che operano in gran parte offline, ad ampliare le loro aree di copertura e ad acquisire nuovi clienti.

Sukhiba ha anche creato funzionalità che consentono ai produttori, ad esempio, di raggruppare i clienti in base ai percorsi, che vengono poi assegnati agli addetti alle vendite per un supporto in-app personalizzato.

“I clienti africani ordinano in base alla fiducia, e la fiducia si costruisce spesso attraverso le relazioni. I venditori hanno questo rapporto con i rivenditori e non stiamo cercando di sostituirlo, ecco perché l’instradamento della chat è stata per noi un’innovazione davvero essenziale”, ha affermato Gudipati.

“Possiamo potenziare un’intera funzione CRM tramite WhatsApp con percorsi, personale di vendita, mappatura delle visualizzazioni, monitoraggio e tutte le altre funzionalità di cui i produttori hanno bisogno”, ha affermato Gudipati sottolineando che mentre abilitano il commercio B2B, aziende come Uncover lo utilizzano per vendere al dettaglio. clienti.

La startup è ora destinata ad espandersi oltre il Kenya, sostenuta da un finanziamento di 1,5 milioni di dollari garantito in un round guidato da investimenti CRE, con la partecipazione di Antler, EQ2 Ventures, Goodwater Capital, Chandaria Capital e una serie di angel investor.

Penetrazione di WhatsApp in Africa

Il Kenya è tra i primi cinque paesi con la più alta base di utenti WhatsApp in Africa, e la sua penetrazione nel paese significa che l’app pratica e semplice è quasi il canale di messaggistica predefinito per gli utenti mobili. Allontanandosi dal Kenya, l’utilizzo di WhatsApp è diffuso anche in Africa, soprattutto in paesi come Etiopia, Sud Africa, Egitto e Nigeria, uno dei mercati in cui Sukhiba desidera espandersi.

L’elevato utilizzo significa che WhatsApp ha offerto alle comunità, inclusi acquirenti e venditori, l’opportunità di connettersi facilmente. Tuttavia, sebbene abbia creato alcune funzionalità per consentire alle aziende di creare negozi in-app, alcune funzionalità mancano ed è necessaria la localizzazione. Sukhiba e altre startup di commercio sociale come Tushop e Kapu stanno colmando alcune di queste lacune, con opportunità ancora ampiamente inesplorate, secondo Gudipati.

“Su WhatsApp si stanno verificando transazioni e conversazioni significative. Potrebbero non essere registrati su WhatsApp, perché l’app non ha tutte queste funzionalità, ma molto del commercio, sia che si tratti di consentire il commercio o di conversazioni che portano al commercio finale, sta accadendo”, ha affermato Gudipati, co-fondatore di Sukhiba con Abhinav Solipuram (CTO) nel 2021.

Sukhiba è stata inizialmente lanciata come piattaforma commerciale comunitaria che aggregava gli ordini degli acquirenti e facilitava gli acquisti all’ingrosso da parte dei produttori. Si trattava di un modello ad alto impiego di risorse che, afferma Gudipati, era ad alta intensità di capitale, costringendoli a passare a metà dello scorso anno al commercio conversazionale.

“La nostra forza fin dal primo giorno è sempre stata quella di sviluppare software innovativo e scalabile. Non volevamo perdere la concentrazione su questo aspetto”, ha detto Gudipati. “Si stanno costruendo comunità su WhatsApp e stiamo entrando nel mercato dicendo che forse non è necessario avere un’app, puoi vendere tutte su WhatsApp.”